갑상선 기능 저하증 치료 방법

갑상선 기능 저하증은 갑상선이 충분한 양의 갑상선 호르몬을 생산하지 못하는 상태를 의미합니다. 갑상선은 목 앞부분에 위치한 나비 모양의 작은 기관으로, 우리 몸의 대사 과정을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 갑상선 호르몬인 티록신(T4)과 삼요오드티로닌(T3)을 충분히 생산하지 못할 때 발생하는 것으로 전신의 대사 과정이 느려지는 질환으로 에너지 소비, 체온 조절, 심장 박동수, 소화 등 다양한 생리적 기능에 영향을 미치게 됩니다. 주로 중년과 노년의 여성에서 많이 발생하며, 가장 흔한 형태는 면역체계의 이상으로 갑상선세포들이 파괴됨에 따라서 갑상선이 작아지는 것이다.

 

 

갑상선 기능 저하증의 원인 및 유형

갑상선 기능 저하증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는데, 가장 흔한 원인들을 보면 다음과 같습니다. 

첫째, 자가면역 질환(하시모토 갑상선염)으로 면역 시스템이 갑상선을 공격하여 염증을 일으키고, 이로 인해 갑상선 기능이 저하될 수 있습니다. 둘째로 갑상선암이나 갑상선종과 같은 질환으로 인해 갑상선을 일부 또는 전부 절제하는 수술을 받은 경우, 갑상선 호르몬의 생산이 감소할 수 있습니다. 셋째로 방사선 치료를 받는 경우로써 목이나 머리 부위에 대한 방사선 치료는 갑상선 세포를 손상시켜 호르몬 생산을 감소시킬 수 있습니다. 넷째, 특정 약물(리튬, 인터페론 알파 등)은 갑상선 기능에 영향을 미쳐 호르몬 생산을 저하시킬 수 있습니다. 다섯째, 요오드 결핍이 있는 경우로, 요오드는 갑상선 호르몬 생산에 필수적인 미네랄입니다. 요오드 섭취가 부족하면 갑상선 기능 저하증을 발생할 수 있습니다. 

 

갑상선 기능 저하증 또는 갑상선 기능 부전은 원인에 따라 여러 가지 유형으로 분류할 수 있습니다. 

일차성 갑상선 기능 저하증은 갑상선 자체의 문제로 인해 발생하는 가장 흔한 유형입니다. 갑상선이 충분한 호르몬을 생산하지 못하게 되는 경우를 말합니다. 그 유형을 보면 하시모토 갑상선염이 있는데, 이는 자가면역 질환으로, 면역 시스템이 갑상선을 공격하여 염증을 일으키고, 이로 인해 갑상선 세포가 손상되는 질환입니다. 

 

 

이차성 갑상선 기능 저하증은 뇌하수체의 문제로 인해 발생합니다. 뇌하수체는 갑상선 자극 호르몬(TSH)을 분비하여 갑상선이 호르몬을 생산하도록 자극합니다. 뇌하수체 기능이 저하되면 TSH 분비가 감소하고, 이로 인해 갑상선 호르몬 생산이 줄어듭니다. 주요 원인을 보면 뇌하수체 종양이 있고, 또한 외상, 수술, 방사선 치료 등으로 인해 뇌하수체 손상이 있습니다. 뇌하수체 염증은 자가면역 질환으로 감염으로 인해 뇌하수체에 염증이 생기는 경우입니다.

 

삼차성 갑상선 기능 저하증은 갑상선 기능 저하증의 드문 형태로, 시상하부의 문제로 인해 발생합니다. 시상하부는 뇌하수체에 갑상선 자극 호르몬 방출 호르몬(TRH)을 분비하도록 자극합니다. 시상하부 기능이 저하되면 TRH 분비가 감소하고, 이로 인해 TSH 분비가 감소하며, 갑상선 호르몬 생산이 줄어들게 됩니다. 주요 원인을 보면 시상하부 종양, 시상하부 손상, 시상하부 염증 등이 있습니다. 시상하부에 종양이 생기면 TRH 분비가 억제될 수 있고, 외상, 수술, 방사선 치료 등으로 인해 시상하부가 손상될 수도 있습니다. 또한 자가면역 질환이나 감염으로 인해 시상하부에 염증이 생길 수도 있습니다. 

 

무증상 갑상선 기능 저하증(서브 클리니컬 갑상선 기능 저하증)은 갑상선 기능 저하증의 초기 단계로, 환자가 명확한 증상을 느끼지 못하지만 혈액 검사에서는 이상 소견이 나타나는 상태를 의미합니다. 뇌하수체가 갑상선을 자극하기 위해 더 많은 TSH를 분비하지만, 갑상선 호르몬(T4) 수치는 아직 정상 범위에 있는 상태입니다. 무증상 갑상선 기능 저하증의 주요 원인은 일반적인 갑상선 기능 저하증과 유사합니다. 무증상 갑상선 기능 저하증은 이름 그대로 뚜렷한 증상이 없는 경우가 대부분으로 피로, 경미한 체중 증가, 추위 민감성 증가, 피부 건조 등이 발생하는 경우입니다. 이러한 증상들은 매우 미미하거나 다른 원인에 의해 발생할 수 있기 때문에, 무증상 갑상선 기능 저하증으로 인한 것인지 확인하기 어렵습니다. 무증상 갑상선 기능 저하증은 주로 혈액 검사를 통해 진단되고, 무증상 갑상선 기능 저하증의 치료 여부는 환자의 상태와 위험 요인에 따라 다릅니다. 증상이 없고 TSH 수치가 경미하게 상승한 경우, 정기적인 혈액 검사를 통해 갑상선 기능을 모니터링하면서 경과를 지켜보는 것이 일반적입니다. 의료 전문가의 지도 아래 정기적으로 TSH와 FT4 수치를 측정하여 갑상선 기능의 변화를 확인하고, 필요에 따라 치료를 시작할 수 있습니다. 

 

일반적인 통증 유형

다양한 유형의 통증과 불편함을 유발할 수 있는데, 일반적인 통증 유형은 다음과 같습니다. 

 

첫째, 근육 통증(근육통) 및 관절 통증이 있습니다. 갑상선 기능 저하증은 신진대사 속도를 감소시켜 근육에 피로와 통증을 유발할 수 있습니다. 이는 근육이 뻣뻣해지거나 약해지는 느낌과 함께 나타날 수 있습니다. 특히, 목과 어깨 주변 근육에 통증이 나타나는 경우가 많습니다. 갑상선 기능 저하증은 관절에도 영향을 미쳐 관절의 통증과 경직을 유발할 수 있습니다. 관절 통증은 주로 무릎, 손목, 손가락 등의 관절에도 나타나며, 아침에 일어났을 때나 오랜 시간 움직이지 않았을 때 더 심하게 느껴질 수 있습니다. 

 

 

둘째, 신경계 관련 통증으로 갑상선 기능 저하증은 말초 신경계에 영향을 미쳐 신경통을 유발할 수 있습니다. 신경통은 신경이 손상되거나 압박을 받아 발생하는 통증으로, 주로 손발의 저림, 따끔거림, 화끈거림 등의 증상으로 나타날 수 있습니다. 특히, 손목터널증후군(CTS)과 같은 상태가 갑상선 기능 저하증과 관련하여 나타날 수 있습니다. 

 

셋째, 갑상선 기능 저하증 환자는 두통이나 편두통을 경험할 수 있습니다. 이러한 두통은 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 뇌의 혈액 순환에 문제가 생기거나 신경계의 변화로 인해 발생할 수 있습니다. 두통의 정도와 빈도는 개인마다 다를 수 있으며, 스트레스나 피로와 같은 요인과도 관련이 있을 수 있습니다. 

 

 

갑상선 기능 저하증이 있는 모든 사람이 이러한 증상을 경험하는 것은 아니며, 일부 사람들은 다른 유형의 통증이나 불편함을 경험할 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 통증이나 기타 증상이 나타나면 의사와 상의하여 근본적인 원인과 적절한 치료법을 찾는 것이 중요합니다. 

 

갑상선 기능 저하증 치료 방법

갑상선 기능 저하증 치료에는 일반적으로 갑상선 호르몬 대체 요법으로 합니다. 여기에는 갑상선 호르몬 수치를 정상으로 되돌리기 위해 합성 갑상선 호르몬(일반적으로 레보티록신)을 매일 복용하는 경우도 있습니다. 

 

갑상선 호르몬 대체 요법의 복용략은 개별적으로 결정되며 일반적으로 혈액 검사와 임상 평가를 통해 결정됩니다. 의료진과 긴밀히 협력하여 호르몬 수치를 모니터링하고 필요에 따라 복용량을 조정하는 것이 중요합니다. 

 

약물 치료 외에도 건강한 식단, 규칙적인 운동, 스트레스 관리와 같은 생활습관 변화도 갑상선 기능 저하증을 관리하는데 도움이 될 수 있습니다. 갑상선 기능을 최적으로 유지하기 위해서는 일관된 치료 계획을 유지하고 의료 전문가와 함께 정기 검진을 받는 것이 중요합니다. 

 

약물과 치료 외에도 갑상선 기능 저하증 환자는 상태를 관리하는데 도움이 되는 몇 가지 생활습관 변화를 시도하는 것도 좋은 방법입니다. 건강하고 균형 잡힌 식사를 할 수 있도록 요오드, 셀레늄, 아연과 같은 영양소가 풍부한 음식을 먹게 되면 갑상선 기능에 도움이 될 수 있습니다. 가공식품, 정제당, 건강에 해로운 지방의 섭취를 제한하는 것이 중요합니다. 

 

규칙적인 신체활동은 신진대사와 에너지 수준을 개선하는데 상당한 도움이 됩니다. 자신의 체력 수준과 건강 상태에 적합한 활동을 하는 것이 중요합니다. 또한 스트레스는 갑상선 기능 저하증의 증상을 악화시킬 수 있으므로 명상, 심호흡 또는 요가와 같은 건강한 대처 방법을 하는 것도 중요합니다. 

 

결론

갑상선 기능 저하증은 신체의 다양한 기능에 영향을 미칠 수 있는 질환이지만, 적절한 치료와 관리로 충분히 조절할 수 있습니다. 증상이 의심될 경우 조기에 진단받고 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 균현 잡힌 식단과 건강한 생활 습관을 유지하며, 정기적인 의료 상담을 통해 건강을 관리하는 것이 필요합니다.